当兵的年限主要根据士兵的性质和选择的服役路径来决定，具体如下：
义务兵的服役年限为 两年，包括一年列兵和一年上等兵。义务兵期满后，可以根据需要和本人自愿转为士官。
士官的服役期限一般为 三到九年，但多数士官只能服役到二级士官就必须退役。
士官可以通过选取士官后根据表现或部队需要晋升为高一级士官，直至退伍。一级军士长的最高服役年限可长达30年。
士兵在服现役满30年或者年满55岁的情况下可以退出现役。
综上所述，当兵的年限可以是 2年（义务兵）， 3到9年（士官），或者 30年（一级军士长等高级士官）。具体服役年限取决于个人的选择以及部队的需要。