雪燕的学名为刺梧桐胶，又称萍婆树胶，是指苹婆属植物的木髓分泌的胶状物，口感润滑，产于热带和亚热带地区，如印度、缅甸、越南等国。然而，不论它产自哪里，都和燕窝是完全不同的东西，跟天山雪莲也没有任何关系。
雪燕是人工在苹婆树干上打孔，采集其木髓分泌物，风干而成的物质。刚分泌的雪燕颜色晶莹剔透，但接触空气和阳光后，会有醌类色素物质形成，颜色逐渐变黄。
雪燕的主要活性成分是水溶性多糖，即膳食纤维，主要由鼠李糖、半乳糖、D-半乳糖醛酸、葡萄糖醛酸等，它们的相对质量分数分别是22.1%、20%、5.6%、1.64%。因产地、树种的差异，其组成成分也有所不同。
有人将其雪燕的水解产物D-半乳糖醛酸说成破尿酸，但这两者是不同的东西，破尿酸是D-葡萄糖醛酸及N-乙酰葡糖胺组成的双糖，而D-半乳糖醛酸是单糖。
每100克雪燕含有氨基酸21.1g，种类丰富且比较齐全，共含有16种氨基酸，人体必需的氨基酸含有7种，其中天冬氨酸亮氨酸和谷氨酸含量最为丰富，分别达到9.28、7.01、5.4g/100g。天冬氨酸添加到保健食品中，能起到缓解疲劳的作用，在饮料中国添加天冬氨酸，对口感和风味都有一定的提升。
雪燕中含有人体必需的微量元素钴、铜、锌、镍和锰。其中锰含量丰富，锰在促进骨骼生长发育，参与碳水化合物、氨基酸和胆固醇的代谢，维持脑功能以及神经递质的合成与代谢等方面发挥重要作用。
雪燕中含有丰富的水溶性膳食纤维，它不能被人体消化吸收，却是胃肠道菌群的养料，能诱导菌群繁殖，从而帮助缓解便秘症状。此外，雪燕还会在胃肠道吸水膨胀，可增加饱腹感，减少热量摄入，有助于控制体重。
雪燕的经过加工提纯，可以用作食品添加剂。因其稳定性好，耐热且不易腐败变质，在制药和食品行业中，有增稠、乳化和稳定的作用。也有研究证明，雪燕具有抗菌和抗氧化功能，但这些功能也只是辅助和预防，不具备治疗功效，且没有经临床验证。
需要注意的是，雪燕在炖煮前需要提前泡发，泡发后的体积会变成原来的20~30倍，这样一来，其中的营养物质含量就会大幅度下降。再者，雪燕中的膳食纤维会影响其他营养成的消化吸收，让雪燕的营养价值大打折扣，最后可能只剩帮助缓解便秘和控制体重的作用了。
综上所述，雪燕其实不含玻尿酸，也不能美白养颜、使皮肤变得紧致有弹性。雪燕是有一定的营养价值，但作为一种新兴的食品，其营养价值并未经过临床验证。所以大家在食用雪燕时，还需谨慎才行，不能完全听信商家之言。