现在分词的用法主要包含两个类别：一是相当于形容词的语法功能作定语、表语和补语；二是相当于副词的用法作状语。实际上这一点是与过去分词的用法完全吻合的。从现代宏观语法的角度看，现在分词和过去分词完全可以纳入到同一个范畴去研究，它们表现出形容词功能作定语、表语和补语的时候可以称为“动形词”，而作状语的时候可以成为“动副词”。
现在分词的用法一：相当于形容词的功能
1. 现在分词作定语的用法
现在分词作定语是对被修饰词进行性质状态或动作上描述的限定。
例1：She asked me an embarrassing question. （描述一种令人尴尬的性质）
她问了我一个很令人尴尬的问题。
例2：The barking dog is really horrible.
那条正在狂吠的狗很吓人。 （描述“狂吠”的动作）
2. 现在分词作表语的用法
作表语的现在分词实际上相当于一个普通的形容词，只不过这个“形容词”是由动词的词根加上ing的形式构成的。
例1：This film is far more interesting than any I have ever seen.
这部电影比我看过的任何一部电影都好看得多。
例2：Your excuse is not convincing at all.
你的借口完全没有说服力。
3. 现在分词作补语的用法
例1：We saw the teacher making an experiment． （making作宾语teacher的补语）
我们看到老师在做实验。
例2：The teacher was seen making an experiment. （making作主语teacher的补语）
有人看到老师在做实验。
注意：在 see，hear，watch，feel， observe，have，listen to，notice等动词后 ，既可以用现在分词作宾补，也可以用不定式作宾补。，但两者的含义是有差别的：用现在分词，表示动作正在发生(即处于 发生的过程中，还没有结束)；用不定式表示动作发生了(即动作全过 程结束 了)。
例1： I saw the girl get on the tractor and drive off．
我看到那个女孩上了一台拖拉机，然后开走了。
例2： I saw her crossing the street．
我看着她过马路的。
现在分词的用法二：相当于副词的功能
现在分词相当于副词的用法也就是现在分词作状语。现在分词可以作时间状语、条件状语、原因状语、让步状语、伴随状语以及结果状语。
例1：Seeing his mother entering, the boy pretended to study. (seeing 作时间状语)
(When the boy saw his mother entering, he …)
当小男孩看到母亲进来时，他就装着在学习。
例2：Knowing his fault, he still refused to make an apology.
(Though he knew his fault, he still refused to make an apology.) (knowing 作让步状语)
尽管他知道自己错了，但他就是不道歉。