三国时期是中国历史上东汉与西晋之间的分裂对峙时期(公元220～280年)，有曹魏、蜀汉、东吴三个政权。
汉朝丞相曹丕迫使汉献帝禅让帝位，定都洛阳，国号“魏”，史称曹魏。221年刘备称帝，定都成都，史称蜀汉。229年孙权称帝，定都建邺，国号“吴”，史称东吴。这三个国家相互制衡，标志着三国时代的正式开始。
东汉末年，董卓专权，天下各路诸侯联军讨伐，其中作为八校尉之一的曹操也参与了讨伐。从此之后，曹操势力日益强大。静安元年也就是公元196年，曹操奉汉献帝于许昌，“挟天子以令诸侯”，先后消灭北方的袁术、吕布、张绣、袁绍等人。公元200年曹操通过官渡之战大败袁绍，又通过几年时间，消灭了袁绍三个儿子袁谭、袁熙、袁尚的势力。通过北征乌丸以及平定辽东公孙康，曹操基本上统一了长江以北的大部分地区。
曹操
公元208年，曹操率八十万大军，准备一举击溃东吴孙权的势力。此时，刘备的谋士诸葛亮力劝东吴与其联手合力抗曹，孙权接受了诸葛亮的建议，并在赤壁一战中以火攻击溃了曹军。而刘备则趁机夺取了汉中与蜀地。公元215年，曹操趁着刘备与孙权为荆州开战之机，出兵攻占了汉中，直接威胁着刘备的属地。于是刘备与孙权和解，回兵汉中击溃曹军，并斩杀曹操大将夏侯渊。
公元219年，刘备军大将关羽进攻曹操的樊城，曹操遣使与东吴联盟，孙权大将吕蒙也建议借机袭取江陵。于是孙曹两军夹击，斩杀关羽于麦城，孙刘联盟被彻底破坏，北方的局势得以缓和。次年，曹操病逝，其子曹丕逼宪帝退位，自立为帝，国号为魏。随后，刘备与孙权分别在成都、建邺称帝，刘备因身为汉室宗亲，故国号仍为汉。但其仅有益州一隅之地，故称为蜀汉。
公元222年，刘备为了给关羽报仇，在出兵前张飞被手下部将范强和张达所杀，蜀军与吴军相持于夷陵，猇亭一战，被吴将陆逊击败，退回益州，刘备兵败逃至白帝城，次年也就是223年，病死于白帝城的永安宫。刘备死后，其子刘善继位，是为蜀后主，由诸葛亮等人辅助。为了实现刘备的遗愿，诸葛亮自蜀建兴五年至十二年，曾六次讨伐魏，但都以失败告终。在公元234年，诸葛亮在五丈原去世，病死在了蜀军第六次北伐曹魏的军中，享年五十四岁。
诸葛亮
公元226年，曹丕病逝于洛阳，其子曹睿继位，司马懿为辅政大臣。此后，魏国大权逐渐落入司马氏手中。司马懿是我国著名的军事家、政治家，他多次出兵汉中，与诸葛亮、姜维等交战，遏制了蜀国的北扩。可是他的野心不止与此。公元263年，司马懿之子司马昭遣钟会、邓艾等伐楚，并于当年攻占成都，后主降魏，蜀汉灭亡。
魏灭蜀之后，蜀吴联盟不攻自破，吴国完全处于魏的包围之中。公元265年，司马昭之子司马炎废魏帝曹奂，改国号为晋，定都洛阳。这就是历史上的西晋王朝。司马炎是为晋武帝。此时东吴的皇位已传位于孙皓，孙皓沉迷享乐，不问国事，致使司马炎大举发兵伐吴，晋军所向披靡，战无不胜。很快在公元280年，晋军攻克建邺，孙浩降。至此，西晋统一全国。三国鼎立的局面到此结束。三足鼎立的局面在中国共维持了72年的时间，三国时期人才众多，其中不乏在中国历史上数一数二的大政治家、大军事家，被誉为我国四大古典名著之一的三国演义，就是以此历史背景写成的。
