传说
元宵节吃元宵的习俗大约形成于宋代。据记载，唐朝时，元宵节吃"面茧""圆不落角"。到了南宋，出现了"乳糖圆子"，这应该就是汤圆的前身。宋代周必大所写的《元宵煮浮圆子》诗，里面有"星灿乌云里，珠浮浊水中"的诗句。及至明朝，"元宵"的称呼就比较多了。
元宵一开始多被称为"汤圆"，因为它开锅之后漂在水上，煞是好看，让人联想到一轮明月挂在云空。天上明月，碗里汤圆，家家户户团团圆圆，象征着团圆吉利。因此，吃元宵表达的是人们喜爱阖家团圆的美意。调查同时也显示中国人对传统节日的传承和热爱，也是对中国文化的一种热爱。吃元宵要吃出不一样的味道。
起源
元宵起源于春秋时期的楚昭王，是楚昭王回国途中乘船在长江时，看见江面上漂着几个浮物，颜色是白的还有一点儿黄，船工捞起来献给了楚昭王。昭王在吃的时候发现里面有红如胭脂的瓤，味道鲜美。回国后，昭王命令人以山楂为瓤，仿制给臣民食用，以庆祝家国团圆。这一天，正好是正月十五，后代相沿成习。
如今，北方人称其为元宵，在南方却称"汤圆。这些与"团圆"音近，取团圆之意，又逢十五月圆之夜，象征着全家人团团圆圆，和睦幸福，人们也用此来思念离别的新人。
