伦敦地铁被称为 underground的原因主要在于其原义为“地下的、隐秘的”。这个词汇非常贴切地描述了地铁系统的特性，即建在地面之下。此外，由于伦敦地铁的通道呈管道形状，人们口语中更倾向于使用简称 tube来代替“underground”。这种简称不仅简洁，而且形象地描绘了地铁的物理特征。
具体来说，伦敦地铁最初被称为 the underground，这个名称从1863年世界上第一条地铁在伦敦建成时就开始使用。随着时间的推移，尽管 underground仍然是官方和书面的正式名称，但在日常口语中，人们更常用 the tube这个简称。这种用法反映了人们对地铁的普遍认知和亲切感。
总结来说，伦敦地铁之所以被称为 underground，是因为这个词汇准确地描述了其地下铁路的特性，并且由于口语中更常用的简称 tube，使得 underground这个名称在日常交流中更为普遍。