房屋沉降是指 建筑地基、基础及地面在荷载作用下产生的竖向移动，包括下沉和上升。其下沉或上升值称为沉降量。沉降差，也称为差异沉降，是指同一建筑的不同部位在同一时间段的沉降量差值。邻地基沉降则是由于毗邻建筑间的荷载差异引起的相邻地基土应力重新分布而产生的附加沉降。
楼房沉降通常表现为建筑物在建造完成后或使用过程中，其竖向高度逐渐降低的现象。这可能是由多种原因导致的，包括：
如淤泥、淤泥质土、冲填土等软弱土层，其承载能力低、压缩性高，在建筑物的自重和使用荷载作用下容易发生较大的沉降变形。
当楼房下方的地层在水平或垂直方向上存在明显的不均匀性时，会导致地基的不均匀沉降。
长期降雨、管道漏水、地下水位大幅度变化、大面积堆载、地裂缝、大面积潜蚀、砂土液化以及地下采空等原因也可能引起地面沉降。
沉降的类型主要有均匀沉降和不均匀沉降两种。均匀沉降是指整个楼房以较为均匀的幅度下沉，这种情况下一般对建筑物的结构影响相对较小。不均匀沉降则是指楼房不同部位的沉降量存在明显差异，这可能导致建筑物的某些薄弱部位开裂或损坏。
为了确保建筑物的稳定性和耐久性，需要定期进行沉降观测，及时发现并处理沉降问题。沉降观测是通过设置观测点，定期测量各个观测点的高程，推算高程变化情况，计算建筑物结构的沉降值、稳定度和沉降速率等。如果沉降超过设计允许范围，可能需要进行加固处理。