“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”1月2日，就是腊八节，它是大年的开场锣鼓，预示着春节的来临。
春节一到，家家户户，就要准备挂灯笼、贴对联。客走进大街小巷，甚至一些高楼大厦，乃至一些庄重严肃的地方，人们贴对联的时候，不管三七二十一，左右不分，闹出了不少笑话。
目前，国家提倡文化自信，就是要在传统文化中，找到我们发展的根，而对联又是传统文化的重要载体，所以，下面，有关对联的几个必须掌握的知识，作为中国人，还是要读一读的为好。
对联，汉族的传统文化之一，是写在纸、布上或刻在竹子、木头、柱子上的对偶语句。对联起源于何时，有一定争议。目前比较通行的说法是来自于清代楹联学家梁章钜《楹联丛话》。在《楹联丛话》中，梁章钜引《蜀梼杌》，认为第一副对联，是五代后蜀主孟昶(chǎng)所作：
蜀未归宋前一年岁除日，昶令学士辛寅逊题桃符版于寝门，以其词非工，自命笔云：新年纳余庆，嘉节号长春。————《蜀梼杌》
也就是说，孟昶让辛寅逊写一个桃符，有人为他写得不工整，又自己写了一个，也就是被人们称为对联始祖的“新年纳余庆，嘉节号长春”。
其实，孟昶所作，叫做春联。而要说起对联的话，则要源远流长的多。我们知道，中国文化讲究阴阳，所谓"太极生两仪"，即把世界万事万物分为相互对称、但思维本质上相通的阴阳两半，《易传》谓:“一阴一阳之谓道"就是这个意思。
敦煌民俗学研究专家谭蝉雪先生在《文史知识》1991年第四期上曾撰文指出，中国最早的楹帖出现在唐代，在莫高窟藏经洞出土的卷号为斯坦因0610号敦煌遗书中就有“三阳始布，四序初开”，这就是一副非常工整的对联。
如果按照谭蝉雪先生的观点，凡是对仗的就是对联的话，其历史又要前溯若干年了。比如，中国最早的诗歌总集《诗经》中“七月流火，九月授衣”，不也是很工整吗？更早一些的《周易》则有“三人行，则损一人；一人行，则得其友”（损卦六三）。
所以，中国历史上第一幅对联，难以找到，从现存的古籍来看，起码周朝，就已经产生了。只不过，作为一个独立的文学体裁，那就是五代之后的事了。
前面谈到，对联起源很早，而春联则起源相对较晚。这里涉及到的问题，其实是对联的分类。很多时候，我们谈到对联，就将他和春联等同起来，其实，对联，是可以分成很多类的。我们下面，从五个角度来对对联进行分类：
1.从功用的角度
总体上来说，对联是一种实用文体，主要是在某些场合来使用。在春节的时候，用来表示对美好生活的祝愿的，就叫做春联。比如，“新年纳余庆，嘉节号长春”“人寿年丰家家乐，国泰民安处处春”。
另一种就是喜联（或者婚联），顾名思义，是用于结婚的时候的祝福。比如“梧桐枝上栖双凤，菡萏花间立并鸳”“吉日吉时传吉语，新人新岁结新婚”。
还有就是寿联，用于祝寿的对联。比如著名的寿联“福如东海长流水，寿比南山不老松”。
另外，还有丧联（也叫作挽联），用于对逝者的哀悼或者评价的对联。如“寿高德望在，身去音容存”。
此外，还有名胜古迹联，比如成都武侯祠那一副著名的“攻心联”“能攻心则反侧自消，从古知兵非好战;不审势即宽严皆误，后来治蜀要深思。"
2.从语义关系的角度
从上联和下联的语义关系的角度，又可以分为：正对、反对、流水对（串对）。
正对指上联下联的意思表达是相近的，相关的，互为补充的。如“松竹梅岁寒三友，桃李杏春风一家”。
串对指上联下联的意思表达是承上启下的，形成一个递进、转折、假设等关系。如“除夕刚饮祝捷酒，新年又看报春花”。
反对则指的是上联下联的意思表达是相反的，尖锐相对的。如“破千年旧俗，立一代新风”。杭州西湖岳王庙前的名联“青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣”也是属于典型的反对。
3.从字数的角度
随着对联的发展，字数长短开始出现了变化。一般来说，每句9字以下的，就是短联，而超过9字的，一般成为长联。据统计，目前最长的对联，号称天下第一联的，就是武汉黄鹤楼的对联，共有350个字！感兴趣的朋友可以网上搜索。
对联的分类，还可以从对仗格律的角度，分为宽对、严对，从写作技巧的角度，又可以分成嵌字联、回文联、谜语联、隐字联等。如相传为乾隆皇帝所写的对联“客上天然居，居然天上客”非常巧妙。
探讨对联的起源，其实更多的是历史意义，解决的是“从哪里来的问题”。从现实生活的角度，绝大多数人，也不会自己撰写对联，那么，如何张贴对联呢？
要正确张贴，首先要区分上下联。一般来说，上下联，是按照以下几个方面来区分的。
1.平仄区分法：上联最后通牒一个字是仄声，下联最后一个字是平声。
所谓平声，用今天的普通话来讲，大多是一声和二声，而仄声主要指的是三声和四声。古代有入声字，归入仄声，太过于专业，这里不做讲解了。比如，“一失足成千古笑，再回头是百年身”，“笑”即为仄声，所以是上联；而“身”为平声，所以是下联。
2.含义区分法：引导作用为上联，含义深刻为下联。如神州飞船发射成功后，有人撰联“探密驾神舟一帆风顺 下联：兴邦驰骏骥万事亨通”，上联引导，下联含义更为深刻。
3.时间区分法：旧时是上联，新时是下联。比如“风送莺歌辞旧岁，雪伴梅香迎新春”，“旧岁”在前，“新春”在后。
4.范围大小区分：一般情况范围小者是上联，范围大者是下联。如“福临小院四季常安，春满人间欢歌阵阵”。“小院”范围小，“人间”范围大。
上下联区分清楚了，紧跟着就是如何张贴了。其实，张贴春联，是与人们的阅读习惯密切相关的。古代人们是从右往左读，所以，上联在右边，下联在左边。大家有意识注意，那些名胜古迹的对联，都是如此。
而现代人的阅读习惯，是从左往右，所以，今天很多人张贴对联，上联在左，下联在右。
但这里还有一个问题，就是横批——对联是由上联、下联和横批三者构成的，在张贴对联的时候，既要遵循传统的习惯，还要与横批的写法一致——古代是由右至左书写，现代大多是由左至右书写。自然，在张贴对联的时候，如果横批由右至左，那么，上联就在右；如果横批由左至右，那么，上联就在左。
个人以为，既然是传承传统文化，还是要遵循古人的习惯为好。
