增值税（Value-Added Tax, VAT）是一种对商品或服务在生产、流通和消费过程中增值部分征收的税。其核心概念是增值额，即企业在生产经营过程中创造的新价值。增值税的征收基础是商品或服务的销售额减去其购进成本后的余额。
增值税的计算公式可以表示为：
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增值税 = （销售额 - 购进成本）× 税率
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其中，销售额是指企业销售货物、提供劳务、销售服务、无形资产和不动产所获得的收入。购进成本则包括企业为获取商品或服务所支付的所有成本，如原材料、劳务费用等。税率则是根据不同的商品或服务类别以及国家的税收政策而定的。
增值税的特点包括：
增值税是在商品或服务的销售价格之外征收的，不影响商品或服务的销售价格。
企业购进商品或服务时支付的增值税可以作为进项税额抵扣，减少企业应缴纳的增值税额。
增值税只对增值部分征税，避免了在生产、流通环节中对同一价值多次征税的问题。
增值税有助于提高经济效率，因为它激励企业优化生产过程，减少浪费。同时，它也通过抵扣制度在一定程度上实现了税收的公平性。
增值税是许多国家税收体系中的重要组成部分，对于国家财政和经济发展具有重要意义