停止条件，也称为延缓条件或生效条件，是指在民事法律行为中，当事人约定的一种条件，只有当这个条件实现时，法律行为的效力才会发生。在条件实现之前，法律行为的效力处于停止状态，即权利人和义务人的权利和义务虽然已经确定，但还不能实际行使和履行。一旦条件成就，法律行为就开始生效，双方的权利和义务随之发生法律效力。简而言之，停止条件的作用是延缓法律行为生效的时间。
例如，在房屋买卖合同中，如果双方约定“待卖方将房屋过户给买方后，买方才支付房款”，这里的“房屋过户给买方”就是一个停止条件。在过户完成之前，买方的付款义务并不生效；一旦过户完成，付款义务就开始生效。
需要注意的是，停止条件与解除条件是不同的概念。解除条件是指，在民事法律行为已经发生法律效力后，因某种条件的实现而使已生效的法律行为终止。