定金作为一种商业实践，在交易中起到了重要的作用，以下是定金的主要作用：
支付定金可以促使双方认真履行合同，如果一方不履行，则可能丧失定金。
一方接受了对方的定金可以证明合同已经成立，具有法律上的约束力。
当一方不履行约定的债务时，给付定金的一方无权要求返还定金，而收受定金的一方应当双倍返还定金。
在购房交易中，定金的作用尤为明显，它可以帮助购房者表明购房意向，同时给开发商一个保证，确保客户会履行购房合同。此外，定金也可以防止客户在口头承诺后不履行合同，从而给开发商带来损失。
然而，需要注意的是，交定金并不是购房过程中必须的程序。买卖双方可以协商一致后直接签订商品房买卖合同，这样即使合同未能签订，购房者也不会有太大的损失。